La trama de la novela se desarrolla cuando una herencia es otorgada por Alberto Duarte a Alberto Salerno, un joven de quien nadie tiene conocimiento, ya que Duarte vivía únicamente con su cuñada Beatriz y con Florencia, la bella hija de ésta, en San Miguel de Allende, Guanajuato.

Al dar lectura al testamento, Beatriz y Florencia se sorprenden de que exista otra persona a la que Duarte le ha dejado casi el total de su fortuna, pero el más afectado es Leonardo, pues trabajó muchos años para Alberto Duarte y no le había sido fácil conquistar a Florencia, y ahora que estaba a punto de lograr lo que se había propuesto, le resulta intolerable la idea de perder la mayor parte de esa fortuna que, para colmo, será entregada a un desconocido.